科羅拉多州立大學（Colorado State University）的工程師與第三方評估機構金絲雀項目（Project Canary）合作，開發了一種測量天然氣運營商淡水使用量的方法，以幫助評估運營商的可持續性。少數第三方評估人員監測石油和天然氣業務中的甲烷，但CSU和加那利項目已開發出首個淡水分析，用于可靠來源的天然氣認證。

獲得RSG認證可通過經濟激勵使天然氣運營商受益。Xcel Energy和法國公用事業公司Engie等天然氣供應商愿意為可靠來源的天然氣支付溢價。

CSU研究人員和金絲雀項目希望他們的新指標將通過明確定義石油和天然氣公司對公眾、利益相關者和行業的水管理來激勵水管理。這些指標將運營影響與當地供水進行比較，并為石油和天然氣公司提供數據，以改善運營或驗證實現可持續性的努力。

土木與環境工程系教授、加州大學能源與水可持續發展中心主任肯·卡爾森（KenCarlson）表示：“在可預見的未來，天然氣將在這里存在，因此我們需要這樣的項目，使其盡可能可持續。”。

這些指標評估了整個運營的用水情況，包括石油和天然氣開采，但該認證適用于天然氣，天然氣是一種比其他類似用途（如煤炭）更清潔的燃料來源。隨著更環保的石油替代品不斷擴大以滿足需求，卡爾森和他的同事們預計，石油將在未來幾十年內逐步淘汰。

卡爾森和他的團隊與總部位于丹佛的數據分析和環境評估公司金絲雀項目（Project Canary）合作，致力于最大限度地減少能源生產對環境的影響，以制定他們所稱的淡水替代率（FR2）。該工具概述了石油和天然氣運營商如何通過評估所有積極或可持續的用水與淡水提取量來管理水。

這些指標考慮了缺水問題，根據社區特定的水壓力指數對操作進行評分。公司因循環水、使用微咸水或其他非競爭性水源，或通過恢復項目減少消耗而受到表彰。

卡爾森說：“我們收集的淡水管理信息可以量化對水可持續性的影響。”。“這是一種嘗試，用實數來衡量人們正在做的事情。”

不僅僅是洗綠衣服

加那利項目最初開發了RSG認證，以幫助公司減少石油和天然氣業務的甲烷排放。該認證獎勵了防止甲烷泄漏的天然氣生產商，甲烷泄漏是氣候變化的一個重要因素。

卡爾森說：“天然氣貿易商對RSG越來越感興趣，預計在未來未經認證的天然氣可能無法銷售的情況下，將發生范式轉變。”。“RSG認證行業發展迅猛，對其產品有明確的市場和需求。”

投資者也更愿意投資于符合環境、社會和治理（ESG）目標的公司。

超過10家公司自愿參與了該認證，隨著天然氣生產和出口的增加，該項目預計將增長。

“有了FR2工具，我們正在為淡水管理制定行業標準，”金絲雀項目認證主管喬什·齊爾在新聞稿中說。“這使我們的客戶和所有利益相關者能夠更深入地了解運營績效最關鍵的組成部分之一。”

《水資源與保護雜志》概述了這一工具。